La lingua italiana

Dante è considerato il 'papà' della lingua italiana: perchè? Perchè difende il volgare (l'italiano) contro il latino, sostenendo che il volgare ha una sua dignità propria: con 'volgare' intende quella lingua che il bambino impara quand'è piccolo, prima della grammatica, che per lui è il latino. Si potrebbe dire così: Dante sostiene che il dialetto ha una sua nobiltà perchè è la lingua naturale. Tra tutti i dialetti (Dante ne conta 14), a nessuno riconosce la migliore capacità espressiva: neanche al siciliano o al bolognese (che per lui era il migliore), o al toscano (definito 'un turpiloquio'): l'eccellenza del volgare è nella lingua usata dai poeti. Dante chiama questo volgare ideale 'illustre', 'cardinale', 'aulico' e 'curiale': è la lingua cioè dei migliori Italiani, quella dei membri di una Curia e di una Reggia ideali. Dante mette in pratica questo nella Divina Commedia: usa vocaboli di differente derivazione dialettale, crea delle parole come 'stai fresco' (per dire 'finisce male!), 'il bel Paese' (per dire l'Italia), 'non mi tange' (per dire 'non mi interessa').
Questo volgare qui può essere usato per parlare di qualsiasi cosa, dell'amore così come della guerra. 
è Alessandro Manzoni, nel 1846, a dire che la lingua italiana doveva essere la lingua fiorentina, quella parlata e scritta dalla gente colta. Il suo era un intento pratico, a carattere nazionale: colmare la distanza tra la lingua parlata (i dialetti) e la lingua scritta (di carattere letterario). Per questo non poteva essere il volgare usato da Dante: buono per declamare, non per comunicare!